谁先认输，谁先叫出声

    只隔了一日，张守一便将制好的辟秽香粉送到文俶手中。

    文俶仔细将香粉分作叁份，用绒布包妥。一份留在自己身边，一份送去给爹爹，连文华殿太子那一份，她也默默备下了。

    至于香粉缘由，她只字未提离识香之事，唯恐爹爹深究。杜珂接过香包时，她只笑盈盈道是自己亲配的辟秽方子，随身佩着可防时气、保康健。爹爹素来信她，自是欣然系在腰间。

    唯独太子那份——文俶指尖抚过那只赤色香包，轻轻蹙起了眉。

    该如何送到他手中呢？

    最合适的人选，莫过于宝宁公主。

    恰是心想事成。这一日，文俶打从文华殿外路过，远远便瞧见一道熟悉的身影——不是宝宁公主是谁？

    只是公主那神态有些不同寻常，她步履轻悄，频频回顾，似生怕被人见着。

    文俶本欲上前请安，见状便缓了步子，悄悄跟在了后头。

    只见宝宁并未走向正殿，反是绕至殿侧一处僻静的拐角，轻轻推开一扇虚掩的木门。

    那门掩在藤萝深处，若非熟知路径，绝难察觉。她闪身而入，动作熟稔得仿佛走了千百回。

    文俶心下好奇愈盛，略一迟疑，亦悄无声息地跟了进去。

    门内光线骤暗，尚未适应，忽然一只纤弱芬芳的小手自背后猛地捂住了她的口唇！

    文俶浑身一僵，却听耳畔传来一声极轻的吐息，随即那只手松开了。

    转身便见宝宁公主拍着胸口，眼底惊色未退，却已漾开笑意：

    “吓死我了……原是你啊。”

    “公主殿下恕罪，臣女一时情急，唐突殿下了！”文俶慌忙福身，心叹糟糕，自己闯了大祸。

    宝宁却噗嗤一笑，伸手将她扶起，眼底闪过一丝狡黠：

    “妹妹今日确是莽撞了些……不过，”她忽然压低嗓音，凑近文俶耳畔，“既然都莽撞到这儿了，何不索性莽撞到底？”

    她指尖轻轻勾住文俶袖缘，语调轻快：

    “想不想知道，我与你哥哥……究竟是做何交换”

    文俶心头一跳，抬眼便撞见宝宁亮晶晶的眸子。

    “若想知道，”宝宁松开手，转身向前，“便乖乖跟着我，莫要多问。”

    宝宁对文华殿的熟悉远超文俶想象。

    她手牵着文俶，穿过两道不起眼的帷幔，自殿后一处隐在屏风后的窄门悄然潜入，竟是如此神不知鬼不觉的踏入了正殿内。

    此刻文华殿内轩敞寂静，空无一人。宝宁径直走向正前方主座，宽大书案下悬着及地的锦绒桌裙。她回头朝文俶眨了眨眼，竟一矮身，灵巧地钻了进去，身影瞬间被厚重的绒帷吞没。

    文俶怔在原地，目瞪口呆。

    这……这成何体统？！公主殿下，这是何意啊？

    就在这时，殿外忽然传来由远及近的脚步声，伴随男子的低语交谈，来者不止一人！

    文俶一下便慌了神，也顾不得许多，她目光一扫——主座旁另设有一张略小的书案，同样垂着桌裙。她踉跄着扑过去，蜷身钻入一片昏暗的遮蔽之下。

    几乎就在同时，殿门被推开的“吱呀”声，清晰传来。

    殿门缓启，日光斜入，两道颀长的身影一前一后踏入殿内。

    圣上着一身明黄龙袍，走在前面负手而入，龙行虎步间带着一丝倦意，却依旧掩不住眉目间的锐利。

    侯羡落后半步，一身玄色麒麟锦袍，墨发一丝不乱，神色恭谨中带着凌厉。在抬眼一扫间，唇角极轻地勾了一下。

    二人边走边谈，声量不高。在这空旷殿宇，却是异常清晰。

    文俶躲藏在桌裙下屏住呼吸，这文华殿虽是太子摄政之所，圣上亦偶会驾临，以此地做便殿，与近臣议事小憩。今日偏叫她撞个正着。

    她暗暗叫苦，原只是一时好奇尾随宝宁，怎料竟卷入这般局面。这位公主殿下，可真是将她“坑”得不轻。

    圣上首先落座主位，锦绒桌裙微晃了晃，像被什么轻轻撞了一下，随即又归于平静。

    侯羡则在旁侧那张略小的书案前坐下，衣袍下摆一垂，恰好遮住了桌裙下露出的那一角黛青宫裙。

    “侯卿，”圣上的声音自上方传来，带着赞许。

    “你举荐的那两位士子，李文博与杜若璞，朕已见过，确是才思敏捷，堪当大用。”

    “那杜若璞，朕记得是杜珂之子，属实有乃父之风啊。”

    侯羡欠身：“陛下圣明。此二人于河工水利一道，确有独到见解。来年春闱若得金榜题名，必能为国效力。”

    “正是此理。”圣上颔首，“不过，新河道开凿之事，千头万绪。”

    “朕今日召你，是想问问——除他二人，可还有合适人选，能助你一臂之力？”

    侯羡抬眼，语气平静：“臣正欲奏明陛下。漕运大计之初始蓝图，实非臣一人之功。除李文博外，尚有一人，于筹划之初便参与其中，诸多精妙构想，皆出自其手。”

    “哦？”圣上身体微向前倾，显出兴趣，“何人？”

    “便是新晋文渊阁校书女官——文俶。”

    桌裙之下，文俶心口猛的一跳，差点惊呼出声。

    “文俶？”圣上略一沉吟，随即抚掌而笑。

    “朕记得她，秋猎之时，皇后与宝宁可是对她赞不绝口……”

    “竟是如此奇女子！好，好一个巾帼不让须眉！”

    他笑声爽朗，在殿中回荡：

    “侯卿既如此举荐，朕便准了。”

    “传朕旨意，即日起，命文渊阁校书文俶，协同参与新河道开凿筹划事宜，与你等共议大计。”

    “臣，代文俶谢陛下隆恩。”侯羡起身，郑重一揖。

    垂首时，目光再次掠过那抹裙角——从踏入正殿起，他便感应到那缕熟悉的气息就在附近。

    “侯卿，若无他事，朕便先……”

    圣上显是有些困乏，欲结束对话。刚撑着扶手起身，似被何物轻轻一扯，身子猛地一晃，又跌坐回龙椅。

    “嗯？”

    他低低地闷了一声，像被什么堵住了喉咙，搭在扶手上的指节微微收紧。

    几乎就在同时，侯羡不动声色地将手垂至身侧，悄然掀起桌裙一角——

    这一掀，正对上一双惊惶未定的眸子。

    文俶蜷在昏暗之中，仰着脸，瞳孔因突如其来的刺目而微微收缩。四目相对间，空气仿佛瞬间凝固。

    侯羡神色不变，他若无其事地松开手指，桌裙重新垂落，将那双眸子再次掩入黑暗。

    圣上似全未察觉，只抬手揉了揉眉心，语调里透出一丝难以言喻的异样：

    “对了……侯卿，朕想起件事。”

    他顿了顿，思肘片刻方才续道：

    “两日后便是中秋祭月，宫中宴邀群臣，共享盛况。司礼监这边……可都安排妥当了？”

    说话间，正中主座的锦绒桌裙极轻地扯动了一下。

    “回陛下。”侯羡神色如常，“一应典仪、宴席、乐舞皆已备妥，臣昨日已与尚宫局最后核验过流程。”

    “嗯……甚好。”

    圣上应着，呼吸却似乎乱了些许，尾音拖得有些长，带着一点不易察觉的微颤。

    他搭在扶手上的手背，青筋微微凸起。

    “只是……”

    侯羡像是想起了什么，语带为难：

    “内廷供奉的一批西域葡萄，运至半途遇了雨，恐有损折，臣已命人另从江南急调。”

    圣上又“嗯”了一声，像是听进去了，又像是没听进去。

    他脊背后靠，龙袍下摆微微起伏，手指在扶手上轻敲了几下，却敲得有些乱。

    “葡萄……”

    他声音低得近乎气音，尾音忽然拔高了一瞬，又极快地压下去，

    “也好……也好……”

    桌裙之下，文俶最初的惊慌如潮水般退去，只剩心口一声声如擂鼓般的跳动。

    她听得出，圣上语声里的哑，尾音里那一点失控的颤，和那祸乱的根源。

    更听得出，侯羡明明洞悉一切，却偏要用那副滴水不漏的恭谨口吻，一句句替圣上和她遮掩。

    既如此……

    既这文华殿已荒唐到此地步……

    那她今日，便把这荒唐，再推得更远些。

    一股又羞又恼、又带着快意报复的胆气，窜上心头。

    既然你什么都知道。

    既然你肯替我兜着……

    那就看看。

    究竟是谁先认输。

    文俶咬了咬唇，在昏暗的遮蔽下悄然动了。

    借着桌裙与衣袍的双重遮掩，她如一条悄无声息的鱼儿，缓缓游入玄色锦袍之内。